"阿三"是中国人对印度人的俚语称谓。其起源可能有多种解释，但主要原因是因为中国人在发音时会将“印度”发成“yìn dù”，而印度人自称为“印度人”（印度），发音为“īn dù”。由于这种发音的差异，中国人可能会听到“印度”为“阿三”的发音，因此就形成了“阿三”这个俚语称谓。该称谓具有一定的贬义，因此在与印度人交流时应尽可能避免使用。
为什么叫印度阿三？
叫印度人阿三会生气。
印度阿三这个称呼的起源，最早可以追溯到清朝晚期开埠。 *** 战争后，上海成为对外通商口岸，各国纷纷在上海圈地划占租界。租界的武装力量是万国商团、舰队水兵、巡捕。这个时候的巡捕又叫西捕，因为全是洋人。后来由于上海发展太快，华捕数量成为巡捕的主力，洋人怕租界失去控制，于是开始有计划地从殖民地引进人员充任巡捕。
从1884年开始印度籍巡捕开始成为上海巡捕体系的一员，因为他们都头裹红头巾，而英国的警察文化中，一般称呼警察为阿sir，再加上南方方言喜欢在称呼人名前加个“阿”字，于是印度的巡捕就被谐音称呼为“红头阿三”。后来上海人干脆把红头两字拿去，直接称呼印度人为“阿三”，这其中不无蔑视之意，因为在上海话里，“瘪三”并不是一个什么好听的称呼。
“阿三”的其他来历
1、那时的人形容猴子即“阿三”，举凡洋人，在国人看来，皆如猴子般形貌举止，尤其以印度人之面貌黧黑更甚，故此蔑称印度人为“阿三”。
2、过去印度人因为自己是不结盟运动的领袖，便狂妄的宣称美国是一极、前苏联是一极，而他们作为不结盟运动的领袖，是当之无愧的第三极，于是中国人便叫他们“阿三”以戏谑之。
3、印地语字母表的第一个字母为अ，该字母读音为“阿”，且该字母形状就像数字3。
印度人为什么叫阿三，原因有五。
1、上海当年的英租界中经常会有从印度调来的“公务员”，负责一些杂事，而这些印度人是英国人的忠实走狗，整天到处欺压中国人，因此上海人便蔑称其为“阿三”。现在，“印度阿三”一词已经人尽皆知，当然谁都知道不是什么好话，用来调侃嘲风印度。
印度阿三也叫红头阿三，红头阿三”语原是上海地方话，旧时上海有各国租界，英租界内一般的差吏(小警察)多是从英殖民地印度调来的印度人，他们因为信仰锡克教，头上都缠头巾做为制服，印度警察的头巾冠以‘红色’，所以上海人也叫他们红头阿三。
2、据说因为印度人由于殖民地的关系，做公务员是要懂英语的，而他们因为懂英语的关系，却也喜欢在中国人面前摆谱，通常在说一些不流利中文时，总会不自觉地加一句“I SAY......”(我说...)由于 I say 的发音和“阿三”很接近，因此便有了“阿三”的称呼。
3、过去印度人因为自己是不结盟运动(亚非拉好几十个国家组成的一个松散的联盟)的领袖，便狂妄的宣称美国是一极、前苏联是一极，而他们作为不结盟运动的领袖，是当之无愧的第三极。于是中国人便叫他们“阿三”以戏谑之。
4、印度曾是英国的殖民地，因此有许多印度人为英国 *** 工作，比如上海租界内就有印度警察，而英国体系的公务人员(尤其是警察)长久以来都习惯被称呼为SIR，另外上海人一向习惯在单音节的单字前面添加一个“阿”字。所以上海人叫着叫着就把阿Sir叫成了阿三。此说法最为靠谱。
5、民国时期上海的外籍巡捕所着制服，臂章上有三条横的标记。百姓俗称“三道头”。着此类服装多为印度籍人士，加之其职业是为外籍殖民者充当爪牙，故时人蔑称之为“印度阿三”。
红头阿三说法的由来？
由来是来自于旧时上海人对租界内印度籍巡警的称呼。
当时上海公共租界内有雇佣的印度锡克人做巡捕房的巡警，锡克人习惯头上缠红色头巾，上海人将印度的锡克人巡警叫做红头阿三，久而久之又被引申为对印度人的蔑称。
