七人一桌成席，男女不同桌的渊源出处和八仙桌的由来及使用
在山东一些地方坐“大席”，都是按一桌坐7个人的标准安排客人，并且男女分桌而坐。
这种风俗源自于八仙和“八仙桌”的传说。相传八仙应约赴天宫参加蟠桃大会，途经一山，众仙饥饿难耐 。于是各显神通，打造出一个四方形的石桌和七个圆形的石凳。 由于民间敬慕仙人，祈求吉祥如意，遂将八仙做成的方桌称为“八仙桌”了。
唐宋以后，中国逐渐有了高桌凳。明代的木制家具上升到了一个新的高度，样式简洁优美，做工巧妙精细。其中的长条几案、方桌和太师椅等成了家庭的主要家具。由于其中的方桌子与传说中八仙所打造的石桌异曲而同工，自然而然的就美名其“八仙桌”了。
再说 八仙之中唯一女性何仙姑，按山东习俗自然是由她负责下厨做饭。仙人的饭很好做，指指点点间就做好了一桌子丰盛的饭菜。神仙当然离不开酒，铁拐李的酒壶里有倒不尽，喝不完的酒，众仙各自入座 ，对酒当歌。
由于何仙姑早在十三岁时曾在一山中偶遇一道士，神秘的道士送桃子一个，仙姑吃了道士的桃子，从此有了不饥不渴之身。所以，每当与其他七仙在一起，都是她下厨做饭，自己却从来不曾与其他七仙同桌共餐。也因此，众仙才打造了七个圆凳。
山东是礼仪之邦，根据这个故事的流传，民间逐渐形成了两个风俗：一是，因为神仙就是七个人一桌同饮，所以在正式场合坐大席七个人一桌便成了规矩，坐满七人就开席，也叫七人成席。 其坐次安排是：正位一人为主位，左上一为2位，右上一为3位，左下二为4位，右下二为5位，另一边（面桌）右手为6位，左手为7位，上菜口在6、7位中间。正位是根据摆放的位置确定。
二是，因为八仙中唯一的女性没有与七个男性仙人同桌共饮。所以，又有了男女不同桌的风俗流传后世。
古代家庭住宅建筑，大多是坐北朝南，叫堂屋，是正堂之屋。通常有3间，5间组成，两侧还有配房。堂屋正中的一间叫“中堂”，两端的叫偏房。
八仙桌是安放在中堂之中的位置上 ，是障显家庭地位的重要家具之一。与条几、太师椅配套使用。比条几低少许，吞进条几下约三分之一处，两侧摆放太师椅。
严格意义上讲，安放在正堂屋里的八仙桌才是真正意义上的八仙桌，八仙桌摆放到异处都只能是名义上的八仙桌，其实就是一个方桌。
在我国传统的房屋建筑中，厅堂的位置很重要。它是一户人家的脸面，又是主人身份与尊严的象征。
大家庭人家 待客有客厅，用餐有膳堂。 中堂就成了专供家族祭祀祖先、举办礼仪活动和议事的重要场所。家族最讲究的是老少、尊卑、上下、长幼等伦理关系，这种关系严格地传达着中国儒家思想的“长幼有序”的伦理观。
依照传统习俗，中堂里的八仙桌是不能离开条几案的。因为条几案上供奉着神祖之位，所以，八仙桌的正面和前面都是不可以坐人的。如果北面坐人，势必得是面南背北，这样就会背向神祖之位，是一种很不尊重的行为。如果南面坐人，则挡住了通往大门的路，这叫神道。太师椅分两侧摆放，椅子面向前而不是对着桌子，即便在此用餐，椅子也不可转向。由此可见，中堂内的八仙桌的确不是用来吃饭的。座序以左为上、右为下（东上西下）为序。除八仙桌两侧坐椅外，在中堂的两侧还有坐椅和方几排列，也是东上西下为序，族中长辈皆依“序”入座，这叫坐有坐“相”，这个相，既是形式，又是儒家文化的深刻内涵。
普通人家没有单独的待客厅、膳食堂 ，八仙桌用途就多了。
可以一家人坐序或共餐，偶尔可以招待二、三位客人。
如一家三代同桌，爷爷坐东边，父亲坐西边，孙子坐南边，南边是端茶倒水侍候局的位置。 如一家两代同桌，父亲坐东边，儿子坐西边，未成年的儿孙和妇女是不能上这个八仙桌子的。其他人只能在偏房或厨房中用餐。
如来一个客人，其辈分高过家里的长辈，则客人坐东 位，主人坐西位相陪。如果来客辈分低于家里长辈，东位仍然是家里长辈。个别特别重要的亲戚和朋友，则不拘此格，比如：亲家翁、子女的老师、名高望重的人，还有就是有官员地位和功名在身的人。个别地方新姑爷初次登门也安排坐这个上位，以示对新姑爷的重视。
八仙桌离开堂屋单独摆放招待客人时，他就是一个普通的方桌子了。其坐次顺序要视所放的位置而定。
还有一些地方的普通人家，只有条几和八仙桌，八仙桌的前面配置一个更低矮的家具，叫“案板”，方言叫“案门”，配以矮凳子。不用时推到八仙桌下面，不占堂屋的空间，吃饭时拉出来，专供家里的妇女和儿童吃饭使用。这样的布置，有个十口八口之家，就能老少几代欢聚一堂，其乐融融。这也是劳动人民为了使用方便，经济实惠从生活中创造出来的。
随着国家城市化的建设，很多人都住进了高楼大厦，再也没有了庙堂建筑、院落建筑。开发商出于利益的考虑，对居室的单元分割都是随形就式，不分东西南北，不分阴阳向背。再加上改革开放，大量吸收、学习外国所谓自由、民主文化。新思想代替了老传统，逐渐把中国传统的老幼有序，男女有别的人伦道德标准丧失殆尽。堂屋成为历史，没有了堂屋，和堂屋配套的八仙桌也相继被淘汰了。同时，与之有关的一些传说和习俗漫漫的也就淡忘了。
有好事者也只能当故事讲讲，云里雾里随便说一通，其目的就是让当代人知道中国曾经有过这样的民俗文化、这样的人伦道德文化、这样的居家建筑文化和这样的家具文化。这样的各种文化，虽然都不能继承发扬了，但是这些的确都是中国千百年流传下来的精粹文化，是中华民族智慧的结晶，理应载入史册，让人们牢记历史，不忘初心。
