时易代迁。现在，除了“过年”两个字没变，其余都有变化。
过年从好久开始
春节、端午和中秋，是中国人最重要的三个节日。春节排第一。
春节，从来都不是只有一天。
唐宋时期，春节也是7天长假，大家一窝蜂耍黄金周。而且，那时的春节长假，设置非常合理，以初一为中心，前后各三天，这才是正儿八经过春节的架势嘛。哪像现在，一放假，就急匆匆进入大年三十了。
大清朝，什么都不好，只有一点好，春节放假时间超长，达一个月之久。天朝人民集体耍寒假，为拉动大清的GDP，做出了重要贡献。
春节这么重要，那么，每年春节，从什么时候开始，算是过节呢？
正确答案是腊月二十三。
腊月二十三，民间称为过小年。从这一天直到正月十五，都是春节。
腊月二十三（有的地方是二十四），祭灶神。灶神又叫灶王爷、灶神菩萨，在各路神仙中，专职分管打小报告。这位神仙，化身万千，平时埋伏在灶台之上，偷窥每家人的一举一动。
一到腊月二十三，灶王爷同志就打道回天庭，向老大玉皇大帝提交年度工作报告。为了这个报告好看一点，不要把俺家那些见不得神仙的事情汇报上去，每家每户都要焚香、献茶、供糖（以前的饴糖很黏牙齿，据说神仙吃了，牙齿被黏住，就说不出话了），以贿赂这位神仙“上天言好事，回府报平安”。还有些朋友更直接，把蜂蜜抹在灶王爷嘴巴上，意思是你娃切记，嘴巴要甜！
灶王爷
到了腊月二十六，全家大扫除。
这次大扫除，又叫“除扬尘”或者“打扬尘”（注意，这个尘字读轻声），就是把一年来积下来的灰尘，全部打扫干净，从屋顶到地板、从室内到室外，包括猪圈牛舍，每个角落，无不扫得干干净净，以迎接新年。
从腊月二十三到过年，这期间就到处吃年饭。家里团圆、单位团年，都在这期间。
大年三十以前，家里一定要备齐年货。初一是不得买东西的，这叫“初一不出财”。这天，把口袋捂得邦紧，这一年，才不会散财。
除夕之前，家家户户还会贴春联。中国的对联文化历史悠久，而春联正是其中一种。春联，顾名思义，是春节时人们以红纸书写吉语、贴于门上的对联，古人亦称“春贴”或“春贴子”。
传说在东海度朔山上有棵大桃树，树下有神荼、郁垒二神守卫，日啖百鬼，神力无边，因此人们在桃木上画上二神像，悬于门旁，以避鬼驱邪，祈祥纳福。后来人们用诗文代替神像，做成桃符，这便是历来人们所认为的春联起源。
过年前的老规矩
以前不说拜年，而是说“辞岁”。去别人家走动，叫“走人户儿”，不能空手，一般是提块腊肉，或者香肠、杂包儿。杂包儿的来源，是以前吃筵席，吃剩下的菜，大家分了分了的，一人一个包，提回家去。后来，把各种杂糖、糕点，用牛皮纸包成一个礼包，也叫杂包儿。
“走人户儿”，不说拜年。“拜年”，是后来从北方传到重庆的说法，老重庆不这么说。老重庆，大家“走人户儿”，进门要说“向你辞年了”，表示一起辞别旧岁。
在外面遇到，相互拱手，一人说“你哥子发财”、“你哥子过发财年哦”，另一人客气，说“客气客气，在你哥子府上”，意思是财运在你哥子的府上。
春节前，有个重要规矩。这一年内，不管什么原因——大多数是因病、因各种困难——在庙里，或者自己心里许过愿的，就要还愿。
还愿的方式不是去庙里大撒币，而是找到善堂（传统慈善机构，一般是寺庙、教会、商会、同乡会所办），或者保甲（相当于现在的街道办、居委会之类基层政府机构），委托他们，向穷人、乞丐、孤老、病残人士，施舍米、药、棉衣等，也有的施舍棺材。
很多善堂，会发放“凭票领取棉衣一领”、“凭票领取米若干”的票据，其经费由各种善心人士提供。
当然，这些善心人士也不全是还愿，也有提前行善，以此为自己或家人积福报的。
春节前，重庆还有个非常有人情味的风俗：要债和躲债。
先说要债。
旧时规矩，买东西可以赊账，大家都很讲信用，一般是三节（春节、端午和中秋）结账。当然，也难免有各种欠账堆到春节。
茶馆、餐馆、社区杂货铺等对外营业的门店，往往会把欠账者的名字和金额，贴在店内墙上，上书“年关在迩，请销台账”字样，销一个勾一个。不还账的，就一直贴那里。可能，这是中国最早的个人信用记录。
大一点的机构，或者地主乡绅，平时借钱给佃户，到了春节，也该还钱了。
除夕前几天，还有欠账不还的，怎么办？上门催收。
老板请账房先生，也就是现在的会计出纳们，带上账本、算盘，背上口袋（装钱用。那时多是铜钱、银子、大洋）。还有两样必带之物，一是长长的叶子烟杆，主要用途是打狗（农村养狗很多）；二是灯笼，晚上上门催账用。
有催账的，必然就有欠账的。
能够还钱的，不去说他，单说还不起钱怎么办？
不知道读者朋友看过著名的“白毛女”没有，杨白劳大叔欠债不还，除夕还在外面躲债。黄世仁带账房先生催账，催得杨白劳自杀、小美女喜儿逃进深山。
其实，这个故事，至少在重庆不太容易发生。因为，重庆有个很讲道理的民俗，就是催债到除夕夜子时为止。细细想来，这个风俗，在很多地方都有，应该是千年以来，国人的约定俗成。
以杨白劳为例。如果杨白劳在重庆欠了黄老板钱，合同约定，应该在春节前还钱。而杨白劳欠钱不还，黄老板派老穆同志上门催债。穷得心慌的杨大叔，听说老穆上门催账，干脆跑出去躲债。
在重庆，只要你成功躲过除夕子时，也就是现在的半夜12点。你就不必再躲了，回家吧，这一个年关，你算是成功躲过了。
除夕一过，旧债自动再延续到端午——这就是我们老重庆的老规矩。
哪怕是除夕刚过三分钟，见到催债的债主，杨白劳大叔也大可不必自杀，完全可以大大方方走到债主黄世仁老兄面前，拱手辞岁，道一声“新年了，恭喜发财”。一过子时就是新年，在新年里，是不能再提隔年旧债的。而黄世仁只好一边苦笑，一边恭喜，然后打道回府，等待端午的下一次催债。
过年了
老重庆，过年不叫春节，叫元旦。旧历元月初一，又叫元日，正是一元复始，万象更新，当然是元旦。
新年从大年初一开始。
初一早上，吃汤圆，称为吃元宝。再穷，也要吃这个元宝，哪怕是包谷汤圆也行。没有糖做汤圆心子，咸菜、酸菜都可以做心子。现在，长寿洪湖有农家，还会做酸菜馅的包谷汤圆，应该就是这种习俗的遗留。
汤圆，象征着团团圆圆。并且在汤圆的数量上有许多讲究，例如正在读书的学生，一般家长会让他们吃三粒，意思是三步登科，在学业上不断进步。上班族一般吃四粒，意思是四季平安。
吃完汤圆，要“开财门，出天方”。按照老历书记录的喜神方位，设香案。女主人回避，男主人穿新衣服跪拜。然后放鞭炮，开财门。财门，就是每家的门。两扇破门，朝吉方而开，也叫财门。
初一的主题，永远是“发财”。
乞丐们绝对不会放过这一天，他们一个个装扮成财神模样：头戴纸冠、脸抹墨水、右手把打狗棍做成“金鞭”，左手托一木盘，盘中用纸湖一元宝，挨家挨户送财神。
乞丐的套路很多。比如，挑一小挑柴（财），挨家送财，收到柴（财）的家里，一定会打赏；再比如，手持小扫把，去每家上门“扫财”。一定要向家里扫，叫扫进不扫出，寓意财源滚滚入户。一边扫，还要一边念顺口溜：“财门大大开，招财童子送宝来……”等等。
初一不出门。初二到初五，亲友开始上门。初一以前叫辞年，初一以后才叫拜年。
这几天，亲友往来，入门必请吃汤圆，叫“请吃元宝，请纳财”，客人接过来，要客气道一声“留财留财”。留客吃饭，多是腌腊制品，和干豇豆、干萝卜、干笋等干菜。特别有趣的是，为了讨口彩，这些菜多以红萝卜垫底，所以重庆民间谚语有“缺了红萝卜不成席”一句。
这几天，重庆人要干的事情事情太多。
大年初二开始拜年，重庆人称为“走人户”，意思就是到亲朋好友家里拜访。重庆人还喜欢初二之后吃“转转饭”，就是到亲戚之间轮流吃饭，一家负责一天的饭菜。
上门去亲友家拜年，在家等亲友来拜年，两口子要回娘家拜年……如此看来，各家各户都是非常热闹的。此外，大家还要腾时间，出门看闹热。
老重庆春节，也有舞龙、舞狮，以舞龙为主。
舞龙，一般都是袍哥公口承办。初一在自己的码头内部预习一下，初二开始，到各个码头、商会舞龙讨赏。袍哥的舞龙队伍，前由红旗管事（大五哥）先行，拿着老大的名帖，身边带着小老幺，提着印有本公口名称的灯笼，去其它袍哥码头、商会、同乡会先打个前站，对方会大放鞭炮，客客气气迎进去。
整个重庆城，这几天，但见一堆龙舞过去，又一群龙舞过来。热闹非凡。
除了舞龙，还有车灯、蚌精等耍事。车灯，又叫车幺妹，一个美女坐在彩船里面，另一美女手舞扇子，在船前后舞来舞去，边舞边唱，两边观众哄闹着帮腔。蚌精形式和车灯差不多。
车灯唱词，大多非常三俗，搁现在，广大人民群众一定会喜欢。
舞龙和车灯的区别，舞龙以到处拜码头为主，演员基本都是袍哥兄弟；车灯则不拜码头，多在各个老百姓的院坝演出，演员多是年轻乞丐客串。
春节结束
到正月初五，春节基本结束。初五，重庆又叫“破五”，要“赶五穷”，包括“智穷、学穷、文穷、命穷、交穷”。人们黎明即起，放鞭炮，打扫卫生。鞭炮从里往外放，边放边往门外走，说是将一切不吉利的东西都轰将出去。这天，民间通行的食俗是吃饺子，俗称“捏小人嘴”。
破五之后，不再互道拜年，不再走人户儿、不再请客吃饭，官府发布公告“破五已过，禁止赌博”——之前，春节期间，官府大开赌禁，不再抓赌，直到破五才又开始禁赌。
初五这一天，还是财神爷生日。重庆有民谚：火烧门前纸，大的做生意，小的捡狗屎。意思是，大家也耍得差不多了，该各忙各的了。于是，各大小单位拜完财神爷，开始上班了。
不过，民间很多地方，是要到正月十五过完大年，才算彻底过完春节。
大年，是春节期间最后的热闹。正月十五这一天，晚上所有房间的灯都要亮着，显示亮亮堂堂。而且到了这时候，街上也会弄得张灯结彩，大街小巷，灯火通明。
大年这天，是道教的天官生日。道教有天、地、水三官，天官分管吉凶祸福；地官分管生死循环、水官分管消灾解难。这三位神仙，生日分别是正月十五、七月十五和十月十五，也就是上元节、中元节和下元节。不过，重庆人比较现实，对上元节和中元节比较重视，下元节几乎无人问津。
天官赐福
天官赐福的上元节，以玩灯蔚为大观。有资料说，以前的巴渝十二景中，有“字水宵灯”一景，指的就是上元节重庆的元宵灯市，映照于江中，辉煌亮丽，所以叫宵灯。
重庆过大年的民俗，有烧龙灯、偷汤圆值得一说。
老重庆过大年有舞龙的习俗。舞龙，俗称玩龙灯，舞到最后就是烧龙灯。所有舞龙队员，头缠红布，全身仅穿一条窑裤（短裤），精赤上身。来到最后的主人家，舞上最后一次龙，然后全部猛然静止，全场肃然。数条精壮大汉，手持龙灯立于当场。
这边，将熬化了的一炉铁水，端到现场。但见一人，走将上前，一言不合，舀起一大勺红彤彤的铁水，朝静立的裸身大汉劈头浇去，旁边一人，手持木棒拦腰向空中的铁水击去。铁水在空中瞬间化为万点红星，落在默然静立的舞龙汉子身上——我忍不住想，这一棒要是没有击中铁水，会是什么后果呢？
不管怎样，铁水终究化成红星，漫天飞舞，飘落在人身上和龙灯身上。铁水从汉子们身上滑落，汉子们没有事，落在龙身上的铁水，却引燃了龙身。
龙身熊熊焚尽。
春节舞龙季，就此结束。
偷汤圆，则是非常有趣的一件事。
大年晚上，老重庆人每家每户，都要在门外设香烛花灯，再供上一碗汤圆，招待赐福的天官。据说，如果你能从天官神仙嘴里，偷走这碗汤圆，就会生儿子。一帮想生儿子的家伙，晚上就集体出动，满街偷人家招待神仙的汤圆，还必须连碗一起偷走。
于是，偷汤圆和反偷汤圆，就成了元宵晚上重庆人的娱乐节目。
偷走的人洋洋得意，生儿子有希望了；被偷走的人，也满不在乎，大不了再端出来一碗。
不过，偷汤圆的朋友，一定要记住是从哪一家偷的，如愿生了儿子，必须要装一碗彩礼，给主人家送回去，不然，这儿子可不一定保得住。所以，被偷的朋友，还得帮那混小子祈祷，但愿他娃如愿得子，老子也好一碗汤圆换一碗铜钱，也是赚了。
