余光中的乡愁表达了一种强烈的归属感和思乡情怀，同时也表达了对故乡深深的眷恋与留恋。这种情感渗透在余光中的诗歌和散文中，将他的内心世界和故乡的风土人情紧密地联系在一起，呈现出浓郁的地域文化特色和人文情感。余光中的乡愁不仅是对家乡的深情厚爱，更是对家乡带给他的灵感和创作的源泉的珍视和怀念。
提起余光中，很多人第一反应就是中学课本里的《乡愁》，以及散文《听听那冷雨》。
梁实秋曾赞他“右手写诗、左手写散文，成就之高、一时无两”。
余光中是新诗中的现代古典派，他对现代诗的意义就在于古典与现代的融化和创新。余光中曾在《古董店与委托行》里说道：“我们的最终目的是中国化的现代诗。这种诗是中国的，但不是古董。我们志在役古，不在复古；同时它是现代的，但不应该是洋货。我们志在现代化，不在西化。”
因此余光中的诗歌创作，“上承中国古典和英国浪漫派诗风，与二十年代中国抒情诗相连，并接受美国文学的启发，调和中西文化，纳古典于现代，深广透达，融会了多种文化而不离其宗”。
余光中的诗成就极高，其中最富盛名的就是那首《乡愁》。这首20分钟一挥而就的作品，背后是长达20年的沉淀。他写得很快，但是写完之后重读，眼泪就流下来了，因为对亲人、对祖国切肤之痛的思念。
他一生漂泊，从江南到四川，从大陆到台湾，求学于美国，任教于香港，几番辗转，最终落脚于台湾高雄的西子湾畔。他缺乏归属感，因此读他的诗，迎面扑来的是一种深刻见骨的苍凉。
诗人的寂寞，文人的孤独，余先生一人占尽。他思念着自己的思念，孤独着自己的孤独，穿越时光的缝隙，信步拾阶而来。
在诗中，诗人抒写了海峡两岸中国人的四大悲情，也是人生最重要的四大情感历程。第一节为母子别，第二是新婚别，第三是生死别，第四是故乡别；深沉的“乡愁”突破了个人的怀乡情结，被诗人赋予了深广的时代内容，成为台湾同胞、更是全体中国人共有的思乡曲。
《乡愁》
小时候，
乡愁是一枚小小的邮票，
我在这头，
母亲在那头。
长大后，
乡愁是一张窄窄的船票，
我在这头，
新娘在那头。
后来啊，
乡愁是一方矮矮的坟墓，
我在外头，
母亲在里头。
而现在，
乡愁是一湾浅浅的海峡，
我在这头，
大陆在那头。
1972.1.21
愿先生永得安息，从此，他也成为我们永恒的乡愁。
