整体与部分的物理意义是二者相互依赖，不可分割，各以对方存在为前提。整体由部分构成，它只在对于组成它的部分而言，才是一个确定的整体。部分是整体中的部分，没有整体也无所谓部分。二是相互影响。整体的性能、状态及变化会影响到部分的性能、状态及变化。反之亦然。甚至在一定条件下，关键部分的性能，会对整体的性质状态起决定作用。二者在一定条件下相互转化。整体与部分的关系，一定意义上也是系统和要素的关系。但整体和部分并不完全等于系统和要素。二者相同之处在于都强调整体性原则，都是互相依赖等方面。而区别在于系统论中讲的层次性原则，整体和部分的关系就没有。
