脊椎动物
⊙鱼类
鱼类是最古老的脊椎动物，也是脊椎动物中最低级、种类最多的动物。它们终生生活在水中，几乎在全世界所有的水生环境中都可以看到它们的身影，从海水到淡水，从河流到湖泊，约80％分布在浅海大陆架区。大部分鱼类的体表都覆盖着一层鳞片，对鱼的身体起保护作用，它们的身本呈流线型。鳍是鱼类用来游永的运动器官，可以起到保持平衡的作用。鱼类有发达的中轴和附肢骨貉，可以起到保护体内的脏器、支撑身体等重要作用，中轴骨骼由头骨和脊柱组成。咽颅是围绕消化管最前端的一组骨骼，用来支持口和鳃。脊柱由许多块椎骨组成。脊椎和头部的出现，使鱼类进化发展成最能适应水中生活的一类脊椎动物。
鱼类用鳃呼吸，出现了能跳动的心脏，分为一心房和一心室，血液循环为单循环。鱼的视觉不太发达，因此由脑、脑神经、脊髓与脊神经构成的神经系统，对鱼类的生命活动起着很重要的作用。它们主要依靠听觉和嗅觉来寻找食物、配偶、躲避捕食者。鱼类虽有属植物神经系统的交感神经和副交感神经，但都相当原始，说明鱼类在脊椎动物中仍是很低等的。此外，鱼的皮肤具有触觉、温觉、感知水流和测定方位的功能。很多鱼类不仅具有较高的营养价值，还具有较高的观赏价值。
⊙两栖动物
两栖动物是最原始的陆生脊椎动物，介于鱼类和爬行动物之间，既能生活在水中，又能适应陆地的生活，所以具有双重特性。两栖动物在成长的过程中，都要经历变态发育。它们的幼体生活在水中，用鳃呼吸，少数成体继续留在水中，多数成体在陆地上生活，一般用肺呼吸。因此，有科学家认为两栖动物可能是从会呼吸空气的总鳍鱼进化来的。
两栖动物通常没有鳞或甲，它们的皮肤是由表皮和真皮组成的，含有很多腺体，并密布着很多血管，通常裸露于体表，湿润，透气性强，能帮助肺呼吸。两栖动物的心脏分为两个心房、一个心室，血液循环属于不完全的双循环。两栖动物是典型的冷血动物，生殖方式是卵生。它们虽然也能适应多种环境，但是适应力远远不如其他陆生脊椎动物，既不能终生生活在水中，也不能完全脱离水生环境，生活在极其干旱的地区。在寒冷和酷热的季节，它们通常需要冬眠或者夏蛰。
作为最早离开水到陆地上生活的脊椎动物，两栖动物兼具了水生动物与陆生动物的一些特性，在生命进化史上具有重要的科研价值。现代的两栖动物种类超过4000种，分布范围也比较广泛，除海洋、南极洲和大沙漠以外，其他地区都会看到它们的身影，其中以热带、亚热带的湿热地区最为常见。
