很多人说，看看几排刺就知道是不是好海参。其实，这是没有道理的。比如产自大连的海参，几乎全部是4排刺。同样数量的刺，怎么鉴别呢？这个时候最重要的就要看刺的质量，野生的海参刺粗壮而挺拔，感觉很有力量。其实，买海参最应该买的就是它的“年龄”。海参寿命10年左右，最有营养的是生长了3到7年的，正值壮年。而刺的多少并不能决定海参营养价值的大小。发制海参是最能考验海参优劣的，好的淡干海参能发15倍左右。
优质海参的标准外形应该是：个头整齐均匀，形体完整，肉肥厚，肉刺齐全无缺损，内筋完整，粗壮白皙；开口端正，膛内无余肠和泥沙；有新鲜光泽。
1、有鲜美味道者为好参
海鲜的味道主要取决于海水，同样的海鲜，生长在不同的海域里，味道就会有很大的区别。海参也一样，不同海域里，海参的味道也有不同。
那些闻起来有大海的味道的参，吃起来口感也好，因此选择这样的海参是正确的。而如果闻着海参有药品的味道，最好不要买。
2、决定海参价格的有很多因素，首要的就是海参的产地，有许多商家在销售海参时故意模糊海参的产地概念，这中间就有很多学问，消费者在买海参前，需要问明产地。
3、盐渍海参用手摸，首先要判断海参潮湿不潮湿，有的海参水分、盐分严重超标，甚至含糖，用手一摸就能感觉到。摸的最大学问在于手感，好的野生海参手感特别好，有弹性；而那些质量不高的海参摸起来发软，缺乏弹性。盐渍海参的弹性取决于海参的皮质，由于野生海参皮厚，因此富有弹性。
据说，早在二三十年前，渔民检验海参质量的方法就是把海参摔到水泥地上，看它能否弹起来。“会跳舞的海参才是好海参。”
