唐僧法名玄奘。唐僧，姓陈，法号“玄奘”，被尊称为“三藏法师”，世俗称为“唐僧”，小名叫“江流儿”。中国古典名著《西游记》中的主角之一，原型为唐代高僧玄奘。
唐僧前世为如来佛祖的二徒弟金蝉子，因轻慢佛法被如来贬到大唐，托生为状元陈光蕊的儿子。因父母遭遇磨难，唐僧从小在金光寺长大，他不爱荣华，只喜修持寂灭，千经万典无所不通，被李世民选中主持“水陆大会”，观音菩萨赠与他佛宝锦斓袈裟和九环锡杖，指点他前往西天去取大乘佛法。西行途中先后收得孙悟空、猪八戒、沙悟净、白龙马为护法和脚力，赖其护持直至西天大雷音寺。唐僧性情纯良，慈悲仁爱，取经意志坚定，但同时顽固迂腐，不明事理，屡次被妖魔所骗，身陷险境，又常偏信猪八戒谗言，两番赶走孙悟空，直至“真假美猴王”之后，唐僧才与徒弟们剪除二心，一心一意前往西天，克服八十一难，修成正果，被如来封为“旃檀功德佛”。
唐僧原型为唐朝时期的僧人玄奘，玄奘幼年出家，十岁随哥哥进入佛门，十三岁剃度出家，二十一岁受具足戒。前后遍访佛教名师，造指日深。因感各派学说纷歧，难得定论，便决心至天竺学习佛教。贞观三年（629年）玄奘结侣陈表，请允西行求法，但未获唐太宗批准。然玄决心已定，乃“冒越宪章，私往天竺”，始自长安神邑，终于王舍新城，长途跋涉十余万里。贞观十九年（645年）正月二十五日，玄奘返抵长安，以致当时“道俗奔迎，倾都黑市”，出现万人空巷的情形。尔后玄留长安，悉心从事翻译佛经，前后共译经论七十五部，总计一千三百三十五卷。玄奉昭口述所见，由门徒辩机辑录而成《大唐西域记》，介绍西域诸国的历史人情、宗教信仰、地理资源，打开了人们的眼界。而后僧人慧立、彦琮又据其经历撰写了《大慈恩寺三藏法师传》。为了弘扬佛教，也为了神化玄奘，在描绘他突破艰险，一意西行的同时，还穿插了一些神话传说，如狮子王劫女产子、西女国生男不举、迦湿罗国“灭坏佛法”等。它们虽然游离于取经故事之外，却启发后来作者创作出更多的有关取经的神话。
